8teen。Cheri

原諒我只能用這樣的方式來向妳告別，佐江，我怕看到妳的臉，妳的眼神，我好不容易決定想前往的道路，會被我自己的意志截斷，一直以來『堅強』只是我用來偽裝內心脆弱的表面皮相罷了。

妳知道嗎？佐江，當我知道妳有推甄的機會時我比誰都開心，當我知道妳和柏木分手的消息時，我甚至替妳難過到流了好幾個晚上的淚，但我僅能窩在這最令我安心的象牙塔裡，不敢再靠近一步，怕墜落懸崖的人是我，是我這個膽小鬼，請原諒我……

妳會原諒我嗎？會原諒如此怯懦的我嗎？佐江向來是那樣地瞭解我，就如同我懂妳不會放棄夢想，不會違背我對妳的期望一樣。

穿著迷彩衣的才加坐在吉普車的後座，正往菲律賓離島的部落深處前進，日前她申請擔任JICA的國際志工，很幸運地被派到了這地區，說蠻荒太過頭，但也不能稱之為文明的地方，她所擔負的工作，是教授一些學齡前孩子們簡單的英文，對於日菲混血的她來說，溝通用的菲律賓話不算困難，但各個部落的方言像大阪、關西腔一樣著實讓她傷了一陣子的腦筋，所幸她對語言的領悟力頗高，偶爾還能跟部落中的婦女們聊上幾句。

已經過了幾天了呢？在菲律賓首都馬尼拉下機後，便開始以各種交通工具前往需要援助的地區，剛開始還有些許新鮮的體驗心情，但是隨著時間推移，她深深地覺得這不只是一個志願性工作而已，更是考驗她意志力的旅程。

一個她想讓自己成長的旅程。

為了籌措足夠的旅費以及增加磨練的機會，從高三開始到星巴克打工，不僅可以練習英文，也能讓她其實不太大方的個性稍稍改變吧！雖然優子說要幫她募款，但被她一口拒絕了，一方面是想靠自己的力量，另一方面……也是最大的原因，她不想讓佐江知道這件事。

在和妳說再見之前，我已經預先做好離別的練習和準備，這樣的我會不會很自私呢？不回應妳的感情，也不理睬我內心真正對妳的想法，這樣的我……很卑鄙吧！

菲律賓的貧富差距舉世聞名，見識過馬尼拉的繁榮，再看看現在身處的離島，或者是比較偏遠地區的貧民聚落，每每只要看到孩子們純真的笑容，才加便感到心頭一緊，這世界對他們一點也不公平，想想她在日本的生活，雖然不算是富裕，但走出家門沒幾步路就有便利商店、電車、百貨公司……誰能想像這千里之外還存在著這樣的人們。

ねえ……佐江，此刻的妳正在做什麼呢？如果可以，我也想看看妳在都大賽的英姿，有了玲奈的籃球部，加上有華和みいちゃん，以及高團結力的板凳球員們，應該可以得到相當不錯的成績吧！可惜遠在這裡的我，不能和大家一起感受那種滿腔熱血的氣氛。

妳過得還好嗎？佐江，雖然和柏木分手，但也不代表是妳不好，會有更適合妳的人出現的，一定、一定的……

「SAYAKA！」叫她的是梅田彩佳，JICA的正式員工，短大畢業後就進入JICA，在整個志工團裡算是資深的工作人員，說資深也不過才一年多的資歷。這份工作雖然在地薪水不高，但是調適津貼相當地優渥，不過她相信梅田八成不是單為了薪水而繼續待著，看她那種投入在工作，樂在工作的表情就知道，這工作帶給她的成就感遠遠大於薪資本身。

「妳發呆了呢！想什麼啊？」背著比她的身高要高過十公分左右的大背包，梅田手上提著重要的通訊器材，一手還能餘裕地接過她的手臂，扶她下車，「啊…謝謝。」才加半跨跳地從吉普車上下來。

「不過還真難得呢！讓SAYAKA想到出神的事……」梅田的聲音雖然比較低沉，但帶有種溫柔的磁性，令人安心。

「啊！對了！有一個包裹，是給妳的！」

「包裹？」才加從梅田手中接過一個約A4大小的方盒，上面的地址來自日本東京，會這麼做的人，而且找得到她的人也就只有她了，優子……

寄了些什麼過來呢？感覺有些重量……才加一邊拖著在城裡為孩子們蒐集到的圖書，背著沉重的背包往離下車處仍有幾公里遠的村子前進。

在村長為JICA工作人員準備的住所裡，剛洗完澡的才加一手擦著濕髮，坐在簡陋的木板床上，一邊打開包裹。

眼淚不爭氣地滑落，真是的優子……

寄什麼相本啊！可惡！封面照片中的大家笑得燦爛，居中的佐江手上拿的是都大賽亞軍獎盃，嗚哇！得到亞軍呢！真的超級厲害的呢！

一手抹去眼淚，才加翻開優子寄來的相本…

喔喔！麻里子也會認真上課啊！真是難得，下一頁是……耶咦？敦子…敦子不是在紐約嗎？哇嗚！還真的是時代廣場呢！

啊啊！是學校的櫻道呢！噢…是優子和陽菜……感情還是那麼好啊！

令人懷念的體育館…呵呵…籃球部的大家…有華、みいちゃん……佐江……指尖輕輕地滑過照片中佐江的臉，看起來過得很好呢！

ねえ……佐江，看到妳這樣充滿自信和元氣的臉，我也覺得相當開心呢！我在這裡，也會好好加油的！加油喔！佐江…

＊＊＊

「佐江！」誰？是誰在叫我？這是……天堂嗎？怎麼覺得好像瞬間聽到了才加學姐的聲音？「佐江！佐江！快醒來啊！佐江……」身體漸漸恢復了意識……頭……頭……剛剛不是還在場上？啊！頭超痛的啊！

「宮澤同學！宮澤同學……還好嗎？」頭上似乎被放上了冰枕，佐江努力地想睜開眼睛，眼皮卻好像千萬斤重一樣。

「佐江！」

「さえちゃん！」

「佐江王子！！！」

『佐江！妳給我醒來啊！』好像……是みいちゃん的聲音……怎麼覺得有一點遙遠，佐江動了一下食指。「み……」

「啊！好像醒來了！」みいちゃん感覺到佐江微微抽動的手指。

「大家讓開！救護車來了！」啊……優子學姐的聲音，混亂中佐江感覺被抬上某個地方，應該…是推床吧…

這…不是只是被對方的中鋒撞了一下而已嗎？這麼嚴重……啊……好想睡啊……

再次醒來已經是在大島醫院的病床上了，佐江看著白色的挑高輕鋼架天花板，身旁的點滴架，上面掛著的瓶裝透明液體正一滴滴地透過管子流進她的身體。在她的病床邊趴著的人似乎累壞了，佐江一時還分辨不出那是誰，伸手想拍拍那人的肩膀時，卻感到一陣劇烈的疼痛。

「啊……好痛……」佐江忍不住叫了一聲，原本還昏昏欲睡的優子連忙站起身，「嘿…佐江妳醒啦！怎麼不叫我？」

「優子……」優子幫佐江把手恢復到原來的姿勢，蓋好被子，「妳喔！手差點就斷啦！誰叫妳硬要跟那個看起來像坦克車的中鋒搶球啊？」

「坦…」那個中鋒的確是很大一隻沒有錯，190公分以上的身高，少說應該有100公斤吧！「不只像坦克車吧！說是灌籃高手裡面的赤木大猩猩還差不多！哈哈…哈……」

「哈哈哈！對耶！看來佐江應該是沒有腦震盪啦！還可以把人家說成那樣！」

「哈啊！我才沒有這麼脆弱呢！撞一下就腦震盪……哈…啊…唉呦……好痛……」佐江忍不住又伸手一揮，又是一陣劇烈的疼痛。

「啊勒…不要亂來啦！佐江先好好的待著，我去請醫生進來看一下，喔對……佐江的媽媽晚一點才會到。」優子走到門口又回頭，「不要亂動喔！」

「好啦！知道啦！」佐江像個孩子似地回應了優子，也只能在學姐們的面前撒嬌了……可是對於優子總有些……彆扭吧！她不能否認那些被她撞見的事對她本身的影響力有多大，雖然為了才加學姐吃優子學姐的醋還真是無聊不是嗎！人家在一起好好的，就不要再打擾人家了！雖然已經不只一個人跟她說，那是她們兩個放出的煙幕彈。仔細想想連玲奈那個正經八百從不八卦別人的人都跟她說這絕對是假的，還有北原那個從來都學不會說謊的人也是這麼說，她不得不開始懷疑這件事的真實性了。

而且みいちゃん分析得也相當有道理，如果才加學姐跟優子學姐在一起的話，優子學姐不會幫才加學姐隱匿她的行蹤，又不是什麼見不得人的事不是嗎？把祕密藏成這樣感覺好像在躲什麼人……

『就是在躲妳啊！佐江，如果才加學姐不是怕見到妳的話，為什麼不大方地直接跟妳說她要去哪就好啦！根本就是心裡有鬼！』

心裡有鬼啊……她知道才加的個性的確是相當地……故作堅強沒錯，不過到底有什麼事有需要避她避成這樣嗎？連才加跟優子在一起這件事她都可以說服自己接受了，還有什麼事要一直瞞著她的呢？

趁著醫生檢查完畢，媽媽還沒有來到醫院之前，佐江大膽地向優子提出了這個疑問。一瞬間優子臉上閃過了微妙的表情，但隨即恢復了原來的神色，不愧是八面玲瓏的前學生會長，把她拋出的直球，變成了好球直接三振出局。

『我只能說……佐江……有些事該是時候知道，自然妳就會知道了。』優子給了她一個帶有深意的微笑，『妳……還是做你自己就好了。』

這是什麼意思呢？雖然自己不算頂尖的聰明，但也不算太笨吧！之後來探望的みいちゃん聽了之後竟然也露出了跟優子學姐一樣的微笑，這一切到底是怎麼了，搞得好像只有她一個人被蒙在鼓裡一樣，傻傻地被看笑話……

 待續......